Ottoniel Manuel, Administrador da Lobito Atlantic Railway (LAR) - «A actividade desenvolvida pela LAR tem um impacto significativo no crescimento do comércio, da indústria mineira e da economia regional em Angola […]»

Num momento em que África reforça o seu papel nas cadeias globais de valor, o Corredor do Lobito emerge como uma das infraestruturas mais estratégicas do continente — e a Lobito Atlantic Railway está no centro dessa transformação. À frente desta operação está Ottoniel Manuel, administrador da LAR, que nos revela como a modernização ferroviária, a integração regional e o transporte de minerais críticos estão a redefinir o eixo logístico entre Angola, a República Democrática do Congo e os mercados internacionais, abrindo caminho para um novo ciclo de crescimento económico sustentável.

Qual é hoje o papel estratégico da Lobito Atlantic Railway no desenvolvimento do Corredor do Lobito e na ligação entre Angola, a República Democrática do Congo (RDC) e os mercados internacionais?
O papel estratégico da Lobito Atlantic Railway (LAR) no desenvolvimento do Corredor do Lobito e na interligação entre Angola à República Democrática do Congo (RDC) e aos mercados internacionais assenta na no transporte de mercadorias entre Angola, RDC e Zâmbia, promovendo a integração económica regional e o comércio intra-africano. Isto contribui para o Desenvolvimento Económico do Corredor do Lobito, impulsionando o desenvolvimento de sectores como agricultura, mineração e turismo, contribuindo não só para a diversificação económica de Angola como para a transformação da linha ferroviária em uma infraestrutura moderna. A sua expansão para aumentar a capacidade de carga e a eficiência operacional e garantir a conectividade internacional através do Porto do Lobito, oferece uma rota alternativa aos portos do Índico, reduzindo tempos de trânsito e custos logísticos para exportações da RDC e Zâmbia. Implementamos hoje práticas responsáveis, incluindo redução de emissões e reabilitação de infraestruturas, promovendo o desenvolvimento sustentável. Com investimentos significativos, a LAR reforça o seu papel como eixo estratégico para a integração económica da África Austral e Central.

Que impacto tem a actividade da LAR no crescimento do comércio, da indústria mineira e da economia regional?
A actividade desenvolvida pela Lobito Atlantic Railway (LAR) tem um impacto significativo no crescimento do comércio, da indústria mineira e da economia regional em Angola e nos países vizinhos, na medida em que contribuiu para a facilitação do transporte de mercadorias entre Angola e a República Democrática do Congo, promovendo o comércio regional e internacional, o que por sua vez ajuda a aumentar as exportações e importações, impulsionando a economia local. No segmento da indústria mineira isso é crucial para o seu desenvolvimento, especialmente no que toca ao transporte de minerais críticos como cobre, cobalto e manganês, ajudando a aumentar a produção e exportação desses recursos e contribuindo para o crescimento económico da região. Já no quesito da economia regional, gera empregos e estimula o crescimento económico local, beneficiando comunidades ao longo da linha férrea. Além disso, a modernização da infraestrutura ferroviária atrai investimentos e promove o desenvolvimento sustentável. 

«Com investimentos significativos, a LAR reforça o seu papel como eixo estratégico para a integração económica da África Austral e Central.»

Quais são actualmente as principais prioridades da LAR para reforçar a capacidade e a eficiência do transporte ferroviário?
A Lobito Atlantic Railway (LAR) tem um conjunto de prioridades que, no essencial, passam por reforçar a capacidade e eficiência do transporte, incluindo a reabilitação da linha férrea e a aquisição de novo material circulante, com o objectivo de aumentar a eficiência do transporte de mercadorias; a expansão da capacidade de transporte, tal como a aquisição de novos 500 vagões plataformas, para reforçar a capacidade operacional e atender à demanda crescente. Para além disto, prevemos a melhoria do fluxo logístico com a implementação de tarifas competitivas de ida e volta para clientes que operam simultaneamente o tráfego de importações e exportações, contribuindo para a optimização logística e redução de custos; o foco em práticas responsáveis e sustentáveis, buscando reduzir o impacto ambiental e promover o desenvolvimento económico regional; o fortalecimento da conexão entre Angola - RDC, promovendo o comércio regional e internacional por via da melhoria do transit time. De referir, que a esse conjunto de prioridades somam-se outras que visam posicionar a LAR e o Corredor do Lobito como um corredor logístico estratégico para a África Austral e Central.

«A Lobito Atlantic Railway (LAR) tem um conjunto de prioridades que […] visam posicionar a LAR e o Corredor do Lobito como um corredor logístico estratégico para a África Austral e Central.»

Que investimentos e projectos estão previstos para os próximos anos no âmbito da
modernização da linha e da expansão das operações?
Os projectos e investimentos previstos pela Lobito Atlantic Railway (LAR) para os próximos anos passam pela modernização da linha férrea; pela melhoraria da eficiência e capacidade de transporte; pela instalação de um sistema de sinalização e telecomunicações moderno, por via de um Centro de Comando Operacional (CCO) e pela construção e aumento das linhas de resguardo para 900m, permitindo o cruzamento de comboios longos. Esses projectos visam melhorar a infraestrutura de transporte em Angola, promover o desenvolvimento económico e aumentar a conectividade regional e os volumes transportados.

Para si, qual será o maior contributo da LAR para o desenvolvimento de Angola?
A geração de emprego qualificado, a formação de capital humano angolano jovem, as boas práticas. Também o desenvolvimento de um subsector ferroviário moderno e o fomento do surgimento de novos e pequenos negócios associados à actividade de transporte e logística.

Texto: Redação
Fotos: Direitos Reservados