O Mercado do Bolhão cheira e sabe a Porto, nos produtos e nas gentes. Quer seja turista ou quer seja uma pessoa da terra, saiba que passar por aqui é passar por parte da identidade invicta, e conhecer ou revisitar um espaço genuíno, onde a história e a modernidade se fundem numa apresentação diversificada de produtos locais e nacionais.

«O Mercado do Bolhão cheira e sabe a Porto, nos produtos e nas gentes.»

Emblemático, o Mercado do Bolhão integra-se na baixa da cidade do Porto e a sua construção carateriza-se pela monumentalidade, ao estilo neoclássico. Mesmo dentro do mercado, a sua imponência não lhe vai passar despercebida e acredite que vai querer olhar para cima muitas vezes, e admirar os pormenores da sua construção. As suas origens remontam a 1839, quando a Câmara Municipal do Porto decidiu construir uma praça num terreno com um extenso lameiro, atravessado por um regato que ali formava uma bolha de água, de que resultou o nome Bolhão. Em 1914 foi construído o atual edifício, projeto do arquiteto Correia e Silva, que ao longo da sua história foi sofrendo várias alterações, tendo sido em 2022 reaberto ao público depois de mais de quatro anos de renovação.

Com quatro entradas principais e vendedores distribuídos por dois pisos, o Mercado do Bolhão é um espaço de produtos frescos por excelência, sobretudo alimentares. Por aqui há peixarias, talhos, hortícolas e florais mas também artesanato ou cafetaria, num espaço que conta com mais de 70 comerciantes. Localizado numa das áreas mais dinâmicas da cidade, o Bolhão tem ainda 38 lojas que abraçam o exterior do edifício, entre elas mercearias finas como a «Casa Chineza» ou «A Pérola do Bolhão».

Não será de estranhar que por aqui se misturem turistas de todo o mundo, que descobrem Portugal também através do paladar. O bom vinho está presente em muitas bancas, mas os convites são tantos que vamos enumerar só alguns: na «Conserveira do Bolhão» há bacalhau e as típicas latas de sardinha portuguesa; a «Casa das Ostras» é um lugar de excelência e requinte para degustar mariscos de qualidade; a «Queijaria do Bolhão» tem queijos de todo o mundo e os doces regionais da «Doçaria Portuguesa» vão ficar-lhe na memória. Mas, se puder, não deixe mesmo escapar uma banca: os produtos nacionais são de excelência e há vinhos biológicos para degustação, petiscos com tábuas de queijos, enchidos, azeites únicos, chocolataria e tantos outros produtos para conhecer, alguns deles gourmet.

No primeiro piso, além de poder admirar o mercado de outra perspetiva e sentar-se no baloiço do Bolhão para fotografias, pode encontar vários restaurantes, com ofertas que vão desde o bacalhau ao leitão, passando pelo vegetariano. E se nesta passagem pelo Bolhão ouvir o toque do piano, saiba que provavelmente algum visitante se sentou a partilhar uma melodia consigo.

Desfrutar de um evento surpresa também pode fazer parte de uma ida ao Bolhão. Todos os meses existem várias atividades no recinto, desde workshops culinários a exposições, showcookings, concertos e até atuações das tunas académicas.

Com mais de cem anos, o Bolhão é uma verdadeira jóia do Porto. Aqui conservam-se as memórias e as histórias de um grande mercado, que pulsa no coração da cidade. Vá sozinho, com amigos, leve a família, vá por acaso ou de forma planeada. Prometemos que o Bolhão é para ir, sentir, saborear e voltar.

Texto: Carla Martins

Fotos: Ana Nogueira