De entre todos os bens que impelem à ostentação, as casas são por excelência uma manifestação visual de maior ou menor qualidade de vida. Desde sempre, casas são lugar de abrigo, no seu sentido mais simples e despojado, mas, no escalar das ambições humanas, são também lugares de beleza, conforto e símbolo de grandeza. Há também um valor emocional associado às casas, essas que são lar e palco de variadas vivências e narrativas de vida, afirmando-se como verdadeiros lugares guardadores de memórias.
Os solares, ou palacetes, são casas de origem de famílias nobres. A eles se associam também, comummente, residências mais antigas que revelam luxo e conforto relativos a uma determinada época. São, isso sim, edifícios emblemáticos, arquitetonicamente ricos e, sem dúvida, historicamente importantes. E são, acima de tudo, património. Esse que importa preservar e cuidar, porque é a identidade de uma região, a voz de várias gerações e a herança cultural de séculos de história.
Em Portugal, a construção de solares deu-se, maioritariamente, a partir do século XV, época particularmente rica, em que o país se assumia como um império. Neles moravam nobres e famílias pertencentes à elite tradicional de uma região ou cidade. A par dos solares, proliferaram muitas outras casas senhoriais e casas antigas dignas de apreciação de norte a sul do país. Em Ponte de Lima, este fenómeno ganhou especial relevo, já que a vila mais antiga de Portugal reserva o maior conjunto de solares barrocos existente no país, com a arquitetura civil a ganhar especial esplendor e dimensão durante os séculos XVII e XVIII. Atualmente, Ponte de Lima é berço de um legado histórico ancestral e vale a pena retomarmos, aqui, a etimologia da palavra «solar», já que tem origem na palavra latina «solum», que significa solo ou terra. Há, portanto, a ideia de que um solar corresponde ao lugar onde uma família nobre se enraizou e se manteve ao longo de vários séculos, dando continuidade à sua linhagem e mantendo a propriedade sob o mesmo epíteto familiar, o que ainda acontece com algumas casas históricas do vale do rio Lima.
