Culto ao Bacalhau

As memórias constroem-se de bons momentos. Momentos como o que passamos à mesa no Culto ao Bacalhau, no renovado Mercado do Bulhão, no Porto. A verdade é que não há nada melhor do que uma boa companhia, uma boa conversa e uma boa risada, em torno de verdadeiros manjares de bacalhau, para nos sentirmos bem recebidos. 
Seco ou salgado, é à mesa que os sabores reinam. E é à mesa que o chef Rui Martins nos apresenta o espaço e o conceito, ele que é o mentor das iguarias que se servem no restaurante. O seu conhecimento, o seu pensamento construtivo e a sua dedicação à gastronomia deram-lhe o título de Cozinheiro do Ano, em 2016. E, aqui, mais uma vez demonstra o seu potencial, em cada prato que nos é servido. Os sabores e os aromas concentram-se, dá-se uma explosão de memórias. Viajamos ao passado, à tradição, à autenticidade.
Rui Martins, que caracterizaremos como sério, exigente e com um sentido de humor contagiante (surpreendente, diríamos), foi às memórias buscar inspiração para idealizar o menu. Lembrou a avó, as postas do Zé do Pipo (onde trabalhou) e criou uma cozinha dedicada ao bacalhau. «A nossa ideia, quando colocamos a palavra Culto foi manter um receituário português, que não queríamos que alterasse muito. Queríamos que o cliente, ao chegar à mesa, visse que é um bom produto, que isto é uma mesa portuguesa», transmite o chef, o rosto criativo, que é o responsável pela direção gastronómica do grupo Prumo, detentor de vários restaurantes na cidade invicta. Quanto ao Culto ao Bacalhau, abriu em março deste ano e é já um sucesso. 

No Culto ao Bacalhau viajamos ao passado, à tradição, à autenticidade

Agora, sente-se à mesa connosco, pois vamos apresentar-lhe os pratos. Começamos pelas entradas: Bolinho de Bacalhau com Salada de Feijão Frade, frito e cortado ao meio, ligeiramente perfumado com azeite e alho, a acompanhar com uma salada de feijão frade; Laminado de Bacalhau Fumado com Alcaparras, servido em camadas circulares e acompanhado por alcaparras inteiras; e, depois, o Escabeche de Bacalhau com Mexilhões, lascas de bacalhau, batata, cebola, pimentos, cobertos em vinagre, com mexilhões em conserva e creme do mesmo. 
Seguem-se os pratos: Feijoada de Sames de Bacalhau à Moda do Porto com Arroz no Forno a Lenha, típica tradição portuense, que, aqui, vê as tripas de porco substituídas pelas barrigas e os sames do bacalhau; Bacalhau à Brás, à base de cebola, alho, azeite, batata, ovo, azeitona, salsa, pimenta e flor de sal; e, por fim, Bacalhau Gratinado com Gambas, em que os pedaços de bacalhau são envolvidos com as batatas e as gambas, previamente douradas em azeite de camarão e alho, e aos quais são adicionadas alcaparras e azeitonas, envolvido em molho bechamel de bacalhau. 

Passando às sobremesas, o Queijo Monte da Vinha com Figos em Calda das Rendufas é um queijo de ovelha, acompanhado por figos pingo de mel e uma fatia de pão de massa mãe 100% de trigo; o Leite de Creme com Ananás dos Açores e Vinho da Madeira é caramelizado no momento e embebido em Vinho da Madeira, uma doçura e um trago a hortelã; a Tartelete de Chocolate e Bacalhau é uma base de bolo de especiarias, caramelo salgado e bacalhau; e o Mil Folhas de Bacalhau com Doce de Ovos e Gelado de Baunilha, deliciosas folhas crocantes de bacalhau, revestidas com creme de ovo e gelado de baunilha.
Aqui, o bacalhau é da Islândia e passa por 24 meses de cura. O azeite é de Trás-os-Montes, da Casa Santo Amaro. O vinagre foi feito por Luís Pato. Os produtos não deixam margem para dúvidas. Desde as entradas, aos pratos, até às sobremesas... facilmente nos rendemos. O Mil Folhas de Bacalhau com Ovos-Moles, este, dificilmente sairá das nossas memórias, é delicioso, muito mais se for acompanhado por um copo de Vinho do Porto. 
A decoração do restaurante é minimalista. A sugestão gastronómica assenta no produto, no território e na cultura. Os vinhos, minuciosamente escolhidos pelo chef, acompanham as iguarias desta casa. No Culto ao Bacalhau criam-se raízes, memórias e sente-se a tradição. E agora?! Agora, não espere por mais coordenadas, vá até ao Mercado do Bolhão e viva esta aventura gastronómica.