A Cidade do Futuro: Sustentabilidade e Aproveitamento Inteligente de Recursos

São cada vez mais os fóruns de debate sobre as cidades inteligentes, num conceito conhecido por «SmartCities». Eu prefiro abordar o tema como a «Cidade do Futuro», não como parte de um guião de um filme de ficção científica, mas sim como uma tentativa de efetuar um exercício de prospetiva para a gestão do espaço urbano.
Na visão da cidade do futuro, a sustentabilidade ambiental emerge como um pilar fundamental para o desenvolvimento urbano.
Entre os maiores desafios, a gestão da água assume um papel central, tanto pela escassez hídrica em regiões críticas, quanto pela abundância não aproveitada em áreas com precipitações elevadas. A cidade do futuro é, portanto, aquela que transforma a gestão da água numa prioridade estratégica, convertendo-a num recurso económico e ambientalmente sustentável.
Se é verdade que a questão das águas residuais para reutilização são já um tema de destaque na reflexão sobre a gestão dos recursos hídricos do nosso território, o reaproveitamento das águas pluviais não tem tido tanto destaque, quando é,a meu ver, uma das soluções mais promissoras. Atualmente, em muitas cidades, a água da chuva escorre pelas ruas, sem qualquer reaproveitamento, alimenta cheias, pressionando os sistemas de drenagem de águas pluviais e faz, em alguns casos, aumentar os custos do tratamento de águas residuais. Na cidade do futuro, a água da chuva é um recurso económico! A prática atual será substituída por um sistema avançado de captação e reutilização das águas pluviais. Edifícios e infraestruturas urbanas estarão equipados com sistemas de recolha e armazenamento dessa água, que poderá ser utilizada para irrigação de espaços verdes, limpeza urbana e, porque não, para utilização para fins «menos nobres»do que o consumo humano. Desta forma, reduz-se a pressão sobre as reservas de água potável, mas também se reduz o custo de «desaproveitar» esta água. Este modelo não apenas ajuda a mitigar os impactos das mudanças climáticas – que têm alterado o padrão de chuvas –, mas também gera um recurso económico, diminuindo os custos associados ao fornecimento de água e à gestão de inundações.
Além do uso inteligente das águas pluviais e residuais, outras medidas ambientais integrarão o planeamento urbano. A infraestrutura verde será uma constante, com telhados verdes e paredes vivas que ajudarão a capturar carbono, a melhorar a qualidade do ar e a reduzir o efeito de ilhas de calor. O tratamento de resíduos será otimizado por meio da economia circular, em que os subprodutos do consumo urbano serão reaproveitados para a produção de novos bens e energia.
A cidade do futuro não será apenas um conglomerado de tecnologia e inovação; será um modelo vivo de coexistência harmoniosa entre o ser humano e o meio ambiente. O aproveitamento inteligente da água, nas suas múltiplas formas, será apenas uma parte dessa nova realidade, que, sem dúvida, levará a um futuro mais equilibrado e sustentável.
À medida que as cidades do futuro se desenham no horizonte, a gestão dos resíduos sólidos urbanos (RSU) surge como um dos maiores desafios e, ao mesmo tempo, uma oportunidade crucial para a criação de um modelo de economia circular. Entre esses resíduos, os biorresíduos– materiais orgânicos que incluem restos de alimentos, podas de jardins e resíduos biodegradáveis – ganham destaque. Na cidade do futuro, o recolher estes resíduos não será uma mera questão de descarte, mas sim de transformação em novos recursos, de forma a fechar o ciclo produtivo e promovendo a sustentabilidade.
Por via de diretivas comunitárias, transportas para o direito nacional, mas principalmente para se vislumbrar um futuro sustentável, as cidades já estão a desenvolver soluções inteligentes para integrar esses resíduos nos ciclos produtivos. A recolha seletiva de biorresíduos, em particular, vai ser obrigatoriamente uma prática central na cidade do futuro. Com sistemas eficazes de recolha e separação, os resíduos orgânicos serão direcionados para processos de compostagem ou biodigestão, em que poderão ser transformados em adubo de alta qualidade ou biogás – uma fonte renovável de energia.
A compostagem em larga escala, por exemplo, terá um papel vital na manutenção de espaços verdes urbanos e na agricultura urbana, contribuindo para a melhoria do solo e para a produção de alimentos localmente produzidos. Este ciclo fecha-se dentro da própria cidade, criando um fluxo contínuo em que os resíduos orgânicos retornam à natureza sob a forma de nutrientes para novas plantações, reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos.
No âmbito de uma política mais abrangente de economia circular, a recolha de biorresíduos não será uma ação isolada, mas parte de um plano integrado de gestão de resíduos. A cidade do futuro abraçará a ideia de que todos os resíduos, de alguma forma, podem ser reaproveitados, seja como matéria-prima para novos produtos, seja como fonte de energia. Esse modelo de economia circular repensa o ciclo de vida dos produtos e minimiza o desperdício, promovendo uma visão mais holística e sustentável de desenvolvimento urbano.
Os habitantes dessas cidades estarão ativamente envolvidos neste processo. O objetivo é transformar as cidades em ecossistemas autossuficientes, onde os resíduos são continuamente reintegrados na economia, reduzindo impactos ambientais e gerando valor em toda a cadeia.
Assim, a cidade do futuro será um espaço onde tudo aquilo que é visto como um problema: água da chuva, resíduos sólidos urbanos, etc., será encarado como uma oportunidade, um recurso precioso, capaz de alimentar a economia, reduzir emissões e contribuir para uma vida mais sustentável e em harmonia com o meio ambiente.
E como se financia a cidade do futuro? A cidade do futuro não dependerá apenas de fontes tradicionais de financiamento, mas sim de uma combinação de soluções inovadoras e colaborativas e irá basear-se fortemente na economia circular, em que os resíduos são minimizados e os materiais são reaproveitados nos ciclos produtivos, as várias «fontes de água» são geridas e utilizadas, gerando poupanças pela alteração de comportamentos e da forma de gestão.
O financiamento sustentável da infraestrutura urbana moderna tornar-se-á uma realidade viável, gerando benefícios económicos, sociais e ambientais para todos os seus habitantes e permitindo financiar a mudança e assim, dar futuro à cidade do futuro!